Dans la nuit de vendredi à samedi
dernier, le label XL Recording a confirmé la mort du chanteur Bobby Womack, une
des dernières grandes légendes de la soul musique ! Ironie de l’histoire c’est
au moment où sa carrière était relancée suite à une longue éclipse qu’il nous a quittés. Le communiqué officiel
ne donne pas les conditions exactes de la cause du décès de la légende de la
soul mais on savait que Bobby Womack souffrait de la maladie d’Alhzameir et d’un
cancer du colon.
Bobby Womack était né en 1944 d’un
père forgeron. Il avait commencé sa carrière
en chantant avec ses frères dans les églises et les temples. C’est là qu’il avait
notamment mis au point sa technique vocale si particulière ! En 1954, pour
leurs premiers enregistrements ils deviennent « The Womacks », puis
ils deviennent les « Valentino » avec le parrainage de la
légende absolue de la soul « Sam Coocke ». Ils obtiennent leur
premiers hits notamment avec « It’s all over now », qui sera repris
avec succès par les Rolling Stones en 1964.
Devenu culte, notamment en
Angleterre, il entame une carrière solo en 1969, avec l’album « Fly to the
Moon ». C’est aussi le début se ses déboires avec la toxicomanie et des
problèmes de santé. Au milieu des années 70, il prend du recul et laisse d’autres
membres de sa famille (notamment le duo Womack and Womack de son cousin) reprendre le flambeau.
Il sort alors régulièrement des
albums assez inégaux. En 1997, l’un de ses morceaux les plus célèbres, « Across
110th Street » est repris sur la
bande originale de « Jackie Brown » de Quentin Tarantino. Cela
relance sa carrière et permet à une nouvelle génération de musicien de le
découvrir. Parmi eux Damon Albarn, le
chanteur de Blur qui ne cache pas son admiration pour le chanteur Soul. Il
commence juste sa transformation musicale et s’intéresse aux musiques
Afro-Américaines. Il décide de prendre sous son aile la légende de la soul qui
doit faire face aux mêmes moments à de lourdes maladies. Pourtant la
collaboration sera fructueuse et permettra à Womack de réenregistrer sur
plusieurs projets d’Albarn, avant d’attaquer l’enregistrement de son dernier album
solo produit par l’ex leader de Blur.
Cet album, sortit en 2012, sera
son dernier succès. « The bravest man of the universe » sera désigné
comme l’un des meilleurs albums de l’année. Ce seront ses dernières apparitions
médiatiques avant que la maladie ne le reprenne. C’est une des plus belles voix de la soul et une légende de la musique
Black qui nous a quittés.
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