Et deuxième de la série, les
morts du mois : Johnny Winter !
C’est une vraie légende qui s’est
éteinte le 16 Juillet dernier à Zurich, l’un des derniers, peut-être le dernier
grand guitariste du blues.
Johnny Winter est né à Beaumont
dans l’état du Texas, une des grandes patries du blues. Avec son frère Edgar il
commence très jeune à jouer de la guitare très jeune, il enregistre un premier
disque à 15 ans en hommage aux grands noms du blues (Muddy Waters ou BB King).
Une pratique de la guitare qui compense un handicap de naissance : les
deux frères sont albinos !
A partir de là sa carrière est lancée ;
il crée un trio avec lequel il enregistre plusieurs disques et se produit dans
la plupart des grands festivals (dont Woodstock en 1969). Mais des problèmes de
drogues vont l’éloigner de la scène. Il revient en 1973 avec l’énorme « Still
Alive ! ». Il se fera plaisirs ensuite en participant à plusieurs
albums de son idole : Muddy Waters, qui le désignera comme son successeur
naturel !
La suite ne sera que tournées et
enregistrements. A chaque fois, il mettait le feu sur scène avec sa guitare
magique. Pas un festival de blues, pas un guitariste de blues rock ne pouvait
se passer de lui. Bon camarade il partagera la scène avec des « confrères »
comme Alvin Lee ou Al Kooper…
En 2011, il enregistre un album
hommage aux grands noms du blues ou il invite un grand nombre de vétérans comme
lui à jouer (Al Kooper, Greg Allman, Dreck Trucks…). « Roots » sera
salué par la critique comme l’hommage ultime à cette musique qui vient de là…
Mais sa santé vacille, l’âge et les années de drogue se font sentir.
Ironie de l’histoire, c’est en France
au festival de Cahors, qu’il donne son dernier concert le 14 Juillet, une
prestation jugée énorme, avant de s’envoler pour Zurich ou il devait donner
quelques concerts. C’est dans une chambre d’hôtel de la ville Suisse qu’il s’éteint
le 16. La nouvelle sera d’abord connue sur internet avant que son management ne
confirme sa disparition.
Le monde entier lui à rendu
hommage, lui qui a déjà été intronisé au Blues Hall Fame. Avec lui, c’est un des
derniers des géants qui s’en va…
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