REM: LOSING MY RELIGION

Le 21 Septembre 2011, sur son site internet le groupe REM annonçait sa séparation. C’était la fin d’une aventure de 23 ans qui avait vu un petit groupe indie d’Athens en Georgie conquérir les sommets des hit parades mondiaux. REM (qui est signifie Rapid Eyes Mouvement) est la rencontre de plusieurs personnalités : le chanteur Michael Stipe, poète à la limite de l’autisme qui avait vu dans la musique une thérapie pour soigner sa solitude, le guitariste Peter Buck  archange de la six cordes, fan des Byrds et autre groupes folk rock sixties, du discret mais efficace bassiste Mike Mills et du batteur tout en finesse Bill Berry. Quatre types au look d’étudiants qui allaient rapidement devenir les stars des campus Américains et des fameuses Radios Collèges, qui émettent depuis les campus et jouent un rôle déterminant dans la diffusion de la musique aux USA. Pas un hasard donc si le groue venait de Athens qui est une des plus grosses villes universitaires Américaines.

Le groupe devait beaucoup aux paroles, souvent énigmatiques de Stipe et à la fluidité du jeu de guitare de Buck. La plupart des grands groupes sont l’alliance d’un duo, chanteur et guitariste et REM ne dérogea pas à cette règle. Dés son premier concert, dans une église, le groupe se plaça comme un successeur naturel du Jefferson Airplane et (toujours) des Byrds.

En 1991 REM sort son sixième album, et le premier pour la multinationale Warner « Out of time ». C’est sur ce disque que se trouve « Losing my religions » qui demeure le plus grand succès du groupe. Le titre est fortement marqué par la mandoline que Buck venait juste d’acquérir et essayait d’apprendre à en jouer. Il trouva le riff, puis le groupe en entier travailla les arrangements avant que l’orchestre national de Georgie n’y rajoute des cordes. Pour les paroles, Michael Stipe, comme souvent, improvisa et fit que une seule prise de voix. Il s’inspira, selon lui, d’une relation entre deux personnes dont une désire l’autre. Il incorpora, pour brouiller les pistes, plusieurs expressions du sud des Etats Unies !

A sa sortie le titre se retrouva en tête de la plupart des hits parades mondiaux et est devenu depuis un classique de la pop Américaine. Un grand titre pour un groupe qui connût là son apogée !